用戶界面中，數字隨處可見，冀以提供大量信息。通常，數字越大表示內容越多（如你查看評論列表時），或者要做的工作越多（如你查看自己的收件箱時）；數字越小通常表示項目數量越少。然而，當界面中必須呈現數字零時，該數應與其它數值區別對待。為什么呢？正如我將要在下文解釋的，根據不同的上下文，“零”可以代表很多事情。

搜索結果

零個結果要么表示關鍵詞不在搜出的數據集里，要么表示用戶把關鍵詞敲錯了。每一種可能性都暗示需要一種不同的用戶幫助。

糾正了關鍵詞，也沒有結果？你需要換一個詞，或者去其它地方看看。
是否把關鍵詞敲錯了？你需要提供正確的關鍵詞。
當結果為零時，請在設計上提醒用戶注意到這個錯誤，或者提供可替換的關鍵詞供用戶選擇。

當搜索結果為零時，Google給出“您是不是要找……”的建議來幫助用戶。

引起注意的信號

我們設計軟件的時候，很多工作都是在引導用戶的注意力。為了幫助用戶完成任務，我們需要在合適的位置添加一些引起用戶注意的信號。

例如，在桌面軟件中，重大的錯誤報告通常需要提醒用戶注意，因為這些代表用戶正在等待的解決方案出了狀況。為了讓用戶知道“我們并沒有忘記你”，我們需要在全站導航中給出狀態指示。這種指示通常是一個全面的、可視化的、非模式化的反饋（rich, visual, modeless feedback，RVMF），如“錯誤報告（2）”。

但是，如果沒有重大的錯誤報告，提示用戶注意到這一點就不那么明智。這時的“錯誤報告(0)”就成了快速瀏覽導航時不必要的障礙。相反地，我們將RVMF放置到導航中，這樣各選項在相同的“注意水平(attention level)”上，用戶可以繼續其它的工作。

Microsoft Outlook這一點上做得很好，在沒有需要注意的郵件時放棄使用RVMF。

社區變量

0個參與者看起來有些凄涼。“0條評論”的標簽會讓一篇博文看起來無人關心。“0個成員”會讓一個聊天室看起來冷冷清清。這種標簽會負面地影響用戶對某個事物的看法。

Flickr的大多數照片看起來不受歡迎（大多數帶有“0條評論”的標簽）。

新發布的文章或者在網絡低峰時期都沒有什么評論，但這只是時間問題。這篇文章也許時效性很強，不會被進一步討論。或者可能是諷刺性文章，會隨著時間不斷擦出火花。把具有負面意義的標簽改造成一次機會吧。

比如，與其顯示“0條評論”，不如換成“添加評論”。

參與變量

像Yahoo! Answers那樣的網站，回答問題可以讓用戶加分，但是參與這種獎勵機制對使用網站來說不是必須的。盡管“0分”確實給了那些天生好勝的用戶贏取積分的動力，但是用戶也許根本不知道什么是積分或者那些積分該怎么用。

Yahoo! Answers一開始就讓你知道自己是個失敗者。

在這種情況下，你也許可以把“總分：0”改成“總分：0。開始贏取積分！”，然后添加一個了解更多信息的鏈接。一個“什么是得分”的鏈接可以幫助改進用戶的操作。

這無疑是一點額外的工作。交互設計師必須把它細化，視覺設計師必須適應改變了的大小，而且編碼人員也必須額外的在變量為零時改變顯示狀態，但是因為這是用戶感興趣的，尊重零所代表的不同結果——使“沒有結果”變得特別。